無式所文 ～

　近年來，「臺江」此一歷史地理名詞，被刻意誤用，好似「淪為」某一特定社區的「符碼」，竟而衍生出「南臺江」，甚至還有所謂的「臺江流域」。面對諸多錯亂，不能不辨。

　緣起西元十七十世紀的臺江，泛指西起包括安平的七個鯤鯓，以及北方的鹿耳門等沙洲所包圍，北自今嘉義布袋一帶，南抵高雄茄定，東緣約略在今臺南市西門路往南、北延伸的海岸線，這一帶的水域，都名諸「臺江」。臺江主要的碼頭區，十七世紀初在安平，以及對岸的赤嵌，今德慶溪、赤嵌樓、民權路一帶。

　安平，荷據時期是世界最重要的港埠，清代，曾經是連絡臺灣和大陸之間唯一的港口。清中葉，因臺江陸化，乃開鑿運河，西端從安平、鹿耳門出外海，東接城區的多條港汊，即著名的「五條港時期」。

　史籍上的臺江，據《重修臺灣府志》記載：「臺江：在縣治西門外。大海由鹿耳門入，各山溪之水匯聚於此。南至七鯤鯓，北至蕭壠、茅港尾（舊志不載，今據沈文開《輿地圖考》增入）。」

　《臺灣府輿圖纂要》：「臺江（已成陸地）：在縣大西門郭外。在昔各山溪之水澳聚於此，汪洋渟蓄，可泊千艘。尋因道光年間防夷，堵塞海口。不數年，由安平鎮漸次沙漲，直連大西門郭外；《志》所謂『安平晚渡』者，今成坦途；距城一里有石港一條，可通載運。然遇海漲颶風，往往為沙土所塞；商人時濬通之，故此港久而不廢。」

　從引文中出現那幾個地名，可以了解歷史上的「臺江」水域，尤其臺江的重心，以及主要的碼頭區到底在那。

　荷據時是臺江在世界航海史上的顛峰時期，據一六二五年，駐巴達維亞英國商人的報告：

「該港似一大洋，全歐洲所能貢獻之貨物不足以供給之。」

　《臺灣府志》也記載臺江的壯闊：「安平港潮汐從鹿耳門北至洲仔尾…港內寬衍，可泊千艘。」

　「可泊千艘」，這是臺江、安平港水域成為重要港口的主觀條件，至於為何有「全歐洲所能貢獻之貨物不足以供給之」的榮景？此因客觀條件，歐洲對中國大陸的商品，像絲綢、瓷器、貴重金屬等等需求孔急，且有極大利潤，奈何產地中國大陸，竟然「鎖國」。

　明代「鎖國」，大致的原委是：開國以後，為了防止沿海的反叛勢力私通倭寇，乃於洪武四年，一三七一年頒布「禁海令」。進而在洪武七年，一三七四年，撤銷負責海外貿易的福建泉州、浙江明州（今寧波）、廣東廣州三處市舶司。永樂年間國力強盛，像「鄭和下西洋」的艦隊，縰橫印度洋，且遠至非州東岸，但海禁政策較洪武年間更為嚴苛，「原有海船者，悉改為平頭船，所在有司，防其出入」，「不許軍民人等私通外境，私自下海販鬻番貨」，甚至「片板不許入海」。「海禁」一直到隆慶年元年，一五六七年，明穆宗即位後才宣布廢除，鎖國幾兩百年，得以稍稍緩解，但仍有諸多限制，不能滿足荷蘭、西班牙等國家商人的需求。

　明朝海禁、鎖國的時機，以及貿易的諸多限制，遂造就臺江東西兩岸的安平和赤嵌一帶，成為商人、冒險家、走私者、海盜的天堂。安平因此在十七世紀初一度成為世界最重要的港埠。（二○一七年十一月）